История компании Freightliner Corporation началась в 1929 году, когда Лиленд Джеймс основал в американском городе Портленде (штат Орегон) транспортную фирму. В ее мастерских начали переделывать стандартные грузовики, с целью облегчения снабжая их алюминиевыми кабинами, устанавливаемыми над двигателем.
С 1941 года продукция фирмы выходит под маркой Freightliner. В годы войны завод производил, в основном, комплектующие для самолетов. Заново зарегистрированная в 1942 году фирма Freightliner Corporation с 1947 года начала производство грузовиков с кабиной над двигателем, причем с 1952 года — в тесном сотрудничестве с компанией White. К концу 60-х годов модельный ряд включал множество типов, в том числе уникальные полноприводные 50-тонные грузовики для перевозки сахарного тростника на Гавайях. Мощные магистральные тягачи компании заняли заметную долю рынка. Объем производства увеличился до 30 тысяч единиц в год.
С 1980 года компания Freightliner — филиал Daimler AG на американском континенте. Это позволило ежегодно собирать свыше 130 тысяч автомобилей (в США была налажена сборка грузовиков Mercedes-Benz), приобрести грузовое отделение компании Ford (так родилась новая фирма Sterling, просуществовавшая до 2008 года), компанию по производству пожарных машин American La France, канадский филиал Western Star.
Показать полный текст